u quotidien, les collaborateurs soumettent de nombreuses questions à leur manager. Parmi ces questions, certaines relèvent effectivement de la compétence du manager. Mais pour d’autres, les collaborateurs ont déjà les réponses, ou du moins pourraient les trouver par eux-mêmes. Plusieurs raisons expliquent cela : certains collaborateurs, poussés par un besoin de subordination, recherchent un rapprochement avec leur manager par le biais de ce comportement. D’autres trouvent plus simple de demander la solution à leur manager, plutôt que d’y réfléchir et d’en prendre la responsabilité. Une dernière raison vient de la croyance largement répandue qu’un manager a pour mission d’apporter des solutions. On observe que cette représentation est aussi présente dans l’esprit des managers, qui s’empressent de répondre à toutes les sollicitations.
Il est alors fréquent qu’un cercle vicieux s’instaure : plus les managers apportent des solutions, plus leurs collaborateurs s’autorisent à ne pas réfléchir, à ne pas se responsabiliser, et à adopter une posture d’attente. Les managers s’épuisent, s’en plaignent pour certains, mais souvent ne changent rien ; probablement parce qu’ils se retrouvent au cœur d’une organisation qui ne peut fonctionner sans eux, du moins en apparence, ce qui d’une certaine manière les rassure. Dans ces conditions, on constate que les collaborateurs qui partent avec les solutions de leur manager, et non les leurs, reviendront très vite avec de nouvelles questions...
De telles pratiques présentent des impacts sur la santé comme sur l’efficience, ce qui confirme l’idée qu’un manager ne doit pas être un «apporteur de solution».
Un proverbe populaire chinois illustre cette situation : « Donner un poisson à quelqu’un qui a faim, c’est le nourrir pour un jour ; lui apprendre à pêcher, c’est le nourrir pour toujours ». Cet adage ouvre sur une autre alternative : si le poisson représente la solution, alors plutôt que de donner des solutions à un collaborateur, il est plus judicieux de lui apprendre à les trouver par lui-même…